[百姓生活]客家崇牛习俗

    新买的牛犊入栏时，角缠红布志喜。母牛产仔，人们抱牛崽向四方跪拜，祝愿小牛吃四方青草长大，称“牛子拜四方”。当耕牛老死后有的农户甚至为其挂红送终。在欢度春节时， 农家要在厅堂壁上贴一张《春牛图》，以示对耕牛的崇尚。民间的《春牛图》，常画一健壮的大黄牛和眉清目秀的放牛郎，牧童的穿鞋很有说头，如果是光着脚，则预示来年雨水大，要做好防涝的准备；如双足穿草鞋，则预示来年天旱，要农民作好抗旱蓄水的安排；如一只脚光着，一只脚穿奇鞋，则预示来年是风调雨顺的好年景，农人要辛勤耕作，勿误农时。一幅《春牛图》在人们心目中寓意着丰收的希望、幸福的憧憬以及对五谷丰登的祈求，它是客家民间最常见的吉祥图。

    据有关史料记载，早在明清时期的立春日，州县官员亲赴郊外举行迎春牛仪式，由官员亲手喂饱牛后鞭牛犁田，表示父母官亲牛重农劝桑之意。“犁春牛”习俗系由中原传入，一直流传于连城新泉、芷溪一带。立春时节，全村耕牛齐出动，头戴大红花，脖系书有“风调雨顺”、“五谷丰登”的牌匾，由牧童提着写有“六畜兴旺”、“春满人间”等吉利语的灯笼为前导，背后紧跟着装扮成扶犁人、樵夫、钓鱼翁、秀才等的各色人物，边走边舞，沿途群众在门口鸣炮迎接，热闹非凡，此俗台湾客家地区颇为流行，近年来有来与连城新泉等地的“犁春牛”对接，形成闽台文化交流的一大盛事。

    在上杭、武平等地则有过“牛生日”的风俗。武平以“清明”、上杭以农历三月三为“牛生日”。是日，农户以鸡蛋煮黄酒喂牛，为耕牛做生日，并规定该日不能牵牛下地干活，以示优待。客家崇牛习俗多含自然崇拜色彩，寄托着客家人渴求风调雨顺、五谷丰登、六畜兴旺的美好愿望。